Jam empat sore. Pekerjaan belum selesai, grup WhatsApp kantor masih ramai, dan kepalamu sudah terasa penuh sejak makan siang. Kamu berdiri, berjalan ke dapur tanpa rencana jelas, lalu membuka kulkas. Matamu langsung mencari satu hal: cup puding coklat yang kamu simpan dari kemarin.
Kamu duduk sebentar. Satu sendok pertama masuk, dingin dan lembut, manisnya pas. Tidak ada masalah yang selesai saat itu juga. Tapi entah kenapa, bahumu sedikit turun. Napasmu sedikit lebih panjang.
Kalau kamu pernah mengalami momen seperti itu, Sweety, kamu tidak sendirian. Cokelat mungkin rasa yang paling sering kita cari saat hari sedang tidak bersahabat. Di outlet Sweet Pudding pun, varian coklat termasuk yang sering dipilih pelanggan yang datang sendirian di sore atau malam hari, kadang tanpa banyak kata, cukup menunjuk lemari pendingin.
Pertanyaannya, kenapa cokelat? Apakah memang ada zat ajaib di dalamnya yang membuat kita tenang, atau semua ini hanya perasaan? Kami penasaran, lalu membaca beberapa penelitian tentang cokelat, comfort food, dan suasana hati. Jawabannya ternyata lebih menarik daripada yang kami kira, dan sedikit mengubah cara kami memandang sesendok puding coklat.
Kenapa Kita Mencari Cokelat Saat Lelah?
Ada istilah yang mungkin sering kamu dengar: comfort food. Makanan yang kita cari ketika sedang sedih, capek, atau kesepian. Setiap orang punya versinya sendiri. Ada yang mencari mi instan, ada yang mencari bubur buatan ibu, banyak juga yang mencari cokelat.
Dua peneliti dari University at Buffalo, Jordan Troisi dan Shira Gabriel, pernah meneliti hal ini dan hasilnya terbit di jurnal Psychological Science pada 2011. Mereka menemukan bahwa comfort food sering terhubung dengan orang-orang terdekat dalam hidup kita. Makanan itu pernah kita makan bersama keluarga, sahabat, atau pasangan, sehingga saat memakannya lagi, pikiran kita ikut terbawa ke hubungan-hubungan tersebut.
Dalam salah satu percobaannya, peserta yang diminta menulis tentang pertengkaran dengan orang dekat merasa lebih kesepian. Tapi pada peserta yang punya hubungan cukup aman dengan orang-orang di sekitarnya, menulis tentang comfort food mereka membantu mengurangi rasa kesepian itu. Para peneliti menyebut comfort food bisa berperan seperti "pengganti sosial", semacam pengingat bahwa kita punya tempat untuk pulang.
Mungkin itu sebabnya puding coklat terasa menenangkan. Bisa jadi rasanya mengingatkanmu pada puding buatan ibu di hari Minggu, kue ulang tahun waktu kecil, atau cokelat yang dulu dibagi dua dengan sahabat di kantin sekolah. Yang kamu rasakan saat itu mungkin rasa aman dari kenangan, dan cokelat hanya jadi pintunya.
Hari Berat Itu Bentuknya Macam-macam
Kami sering lupa bahwa "hari yang berat" tidak selalu berarti sesuatu yang besar.
Untuk seorang ibu baru, hari berat bisa berarti tidur cuma tiga jam, lalu tetap harus tersenyum saat tamu datang menjenguk. Untuk mahasiswa tingkat akhir, hari berat bisa berarti revisi skripsi yang kembali dengan coretan merah di halaman yang sama. Untuk pekerja kantoran di Makassar, bisa jadi cuma soal macet di Pettarani selama satu jam, ditambah AC kantor yang mati, ditambah laporan yang harus dikirim sebelum magrib.
Ada juga hari berat yang tidak punya nama. Tidak ada kejadian apa-apa, tapi rasanya ada yang kosong. Mungkin karena sudah lama tidak pulang ke rumah orang tua. Mungkin karena teman-teman dekat sudah sibuk dengan hidupnya masing-masing. Hari-hari seperti ini sering paling sulit dijelaskan, bahkan ke diri sendiri.
Kalau dibaca lagi temuan Troisi dan Gabriel tadi, hari berat jenis terakhir inilah yang mungkin paling dekat hubungannya dengan comfort food. Rasa sepi dan rindu, yang tidak bisa diselesaikan dengan to-do list. Yang kita cari di momen seperti itu sering kali rasa terhubung dengan seseorang, dan makanan tertentu kebetulan menyimpan jejak orang-orang itu.
Kami tidak sedang bilang puding coklat bisa menggantikan pelukan ibu atau obrolan panjang dengan sahabat. Tentu tidak. Tapi kalau sesendok puding bisa mengingatkanmu pada mereka, mungkin itu tanda kecil bahwa sudah waktunya menelepon seseorang malam ini.
Apa Sebenarnya yang Ada di Dalam Cokelat?
Banyak artikel populer menyebut cokelat sebagai "obat bahagia" karena kandungan zat tertentu. Kakao memang mengandung beberapa senyawa yang bekerja di tubuh, misalnya theobromine dan sedikit kafein. Sebagian orang juga sering menyebut senyawa lain yang dikaitkan dengan rasa senang.
Tapi di sini kita perlu sedikit hati-hati.
Psikiater Gordon Parker dan rekan-rekannya dari Australia pernah menulis tinjauan tentang efek cokelat terhadap suasana hati di Journal of Affective Disorders. Kesimpulan mereka cukup membumi. Cokelat bisa memberi rasa senang karena rasanya enak dan memuaskan keinginan, tapi efek baiknya terhadap suasana hati cenderung sebentar saja. Mereka juga menulis bahwa ketika cokelat dipakai sebagai cara "melarikan diri" dari emosi, ia justru lebih sering dikaitkan dengan suasana hati buruk yang berlangsung lebih lama, alih-alih membaik.
Ada satu hal lagi yang jarang dibahas. Di dalam dessert seperti puding, coklat biasanya hadir dalam bentuk bubuk kakao, cokelat leleh, atau fla, dan jumlahnya tentu jauh lebih sedikit dibanding sebatang cokelat hitam. Jadi kalau ada efek "zat" dari kakao, kemungkinan besar sangat kecil pada satu cup puding. Yang paling terasa justru hal-hal yang bisa langsung kamu kenali: manisnya, aroma coklatnya, dinginnya, dan teksturnya yang lembut di lidah.
Kami tidak menganggap ini kabar buruk. Justru ini membuat kita lebih jujur pada diri sendiri. Kita makan puding coklat karena enak, karena mengingatkan pada sesuatu, karena butuh jeda. Alasan itu sudah cukup, tanpa perlu dibungkus klaim kesehatan yang berlebihan.
Jadi kalau kamu berharap satu cup puding coklat bisa menghapus semua stres seharian, sains belum mendukung harapan itu. Tapi itu belum seluruh ceritanya.
Riset yang Bikin Kami Berpikir Ulang
Pada 2014, sekelompok peneliti dari University of Minnesota yang dipimpin Heather Scherschel Wagner melakukan percobaan yang menarik. Hasilnya kemudian terbit di jurnal Health Psychology dengan judul yang cukup berani: "The Myth of Comfort Food", mitos tentang comfort food.
Peserta diminta memilih comfort food favorit mereka, misalnya cokelat, kue kering, atau es krim. Mereka lalu menonton video yang sengaja dibuat untuk memancing rasa sedih, marah, dan takut. Setelah itu, sebagian peserta diberi comfort food mereka, sebagian diberi makanan lain yang juga mereka sukai, sebagian diberi granola bar, dan sebagian tidak diberi apa-apa.
Hasilnya? Suasana hati semua peserta membaik dalam beberapa menit, apa pun yang mereka makan, bahkan yang tidak makan apa pun. Comfort food tidak membuat pemulihan emosi jadi lebih cepat. Para peneliti menduga, kita sering mengira makananlah yang membuat kita merasa lebih baik, padahal perasaan itu memang perlahan mereda dengan sendirinya.
Awalnya kami sedikit kecewa membaca ini. Tapi setelah dipikir-pikir lagi, temuan ini justru melegakan. Artinya, perasaan berat yang kamu bawa sore ini pelan-pelan akan mereda juga. Sepiring makanan tidak menentukan apakah kamu "berhasil" melewatinya.
Penelitian ini juga punya batasan. Percobaannya dilakukan di laboratorium dengan video pendek, sementara masalah nyata seperti kehilangan pekerjaan atau hubungan yang retak tentu jauh lebih berat. Jadi hasilnya tetap perlu dibaca dengan rendah hati.
Lalu Kenapa Tetap Terasa Menenangkan?
Di sinilah penelitian berikutnya jadi menarik.
Brian Meier dan rekan-rekannya dari Gettysburg College menerbitkan penelitian di jurnal Appetite pada 2017 dengan judul "The Sweet Life". Mereka melibatkan 258 peserta dan membandingkan beberapa kelompok, termasuk yang makan cokelat sedikit dengan penuh perhatian (mindful) dan yang makan dengan cara biasa. Kelompok yang makan sepotong kecil cokelat secara mindful mengalami peningkatan suasana hati positif yang lebih besar dibanding kelompok lain.
Mindful di sini artinya sederhana. Benar-benar memperhatikan makanan yang sedang dimakan: melihat bentuknya, mencium aromanya, merasakan teksturnya di lidah, dan tidak sambil melakukan hal lain.
Kalau digabungkan, tiga penelitian ini memberi gambaran yang cukup masuk akal. Cokelat tidak bekerja seperti obat. Tapi momen menikmati cokelat, kalau dilakukan dengan sadar, bisa jadi jeda kecil yang membantu kita merasa sedikit lebih baik. Mungkin yang menenangkan itu jedanya, ditambah kenangan yang ikut terbawa, dan cokelat jadi alasan untuk berhenti sejenak.
Puding coklat, menurut kami, cocok sekali untuk jeda seperti ini. Teksturnya lembut dan dingin, tidak bisa dimakan terburu-buru seperti keripik. Kamu perlu sendok, perlu duduk, perlu sedikit pelan. Tanpa sadar, kamu sudah melakukan setengah dari makan secara mindful.
Cara Menikmati Puding Coklat dengan Lebih Sadar
Kalau kamu ingin mencoba, ini cara yang bisa kamu lakukan di rumah, di kantor, atau di mana pun kamu sedang butuh jeda. Tidak perlu sempurna. Lakukan saja yang terasa nyaman.
- Ambil porsi kecil, lalu duduk. Satu cup personal sudah cukup. Makan sambil berdiri di depan kulkas biasanya membuat kita lupa sudah berapa sendok.
- Taruh ponselmu sebentar. Lima menit saja, grup kantor bisa menunggu.
- Sebelum mencicipi, lihat dulu warna coklatnya dan permukaannya yang mengilap. Rasakan dinginnya cup di tanganmu.
- Sendok pertama dimakan pelan-pelan. Biarkan puding diam sebentar di lidah, lalu perhatikan manisnya, sedikit pahit coklatnya, dan teksturnya yang lumer.
- Tanyakan pada dirimu, aku sedang merasa apa? Capek, kesal, atau sepi? Tidak perlu diselesaikan sekarang. Cukup diakui.
- Berhenti saat sudah cukup. Kalau setengah cup sudah terasa pas, simpan sisanya untuk nanti.
Kedengarannya sepele. Tapi banyak dari kita jarang sekali memberi diri sendiri lima menit tanpa tuntutan apa pun. Kalau sesendok puding bisa jadi pengingat untuk itu, rasanya tidak berlebihan.
Kami pernah menulis tentang kebiasaan kecil ini dalam cerita Menyembunyikan Satu Cup di Sudut Kulkas. Kalau kamu termasuk orang yang diam-diam menyimpan satu cup untuk diri sendiri, mungkin kamu akan merasa dimengerti.
Jeda Kecil yang Lebih Enak Kalau Dibagi
Ada satu hal lagi yang menarik dari penelitian comfort food: makanan yang menenangkan hampir selalu punya cerita tentang orang lain. Jadi kenapa tidak sekalian menjadikan puding coklat sebagai alasan untuk bertemu?
Beberapa ide kecil yang bisa kamu coba minggu ini:
- Bawa satu loyang puding ke rumah orang tua di akhir pekan, lalu makan bersama di teras sambil mengobrol hal-hal ringan. Tidak perlu acara khusus.
- Kirim satu cup ke teman yang kamu tahu sedang melewati minggu yang sulit. Tanpa perlu banyak kata, cukup tulis "lagi mikirin kamu."
- Jadikan malam Jumat atau malam Minggu sebagai "malam dessert" di rumah. Ponsel ditaruh, televisi dimatikan sebentar, semua anggota keluarga duduk di meja yang sama.
- Kalau kamu tinggal sendiri di Makassar sebagai perantau, ajak satu teman kos atau teman kantor untuk berbagi puding di sore hari. Obrolan lima belas menit kadang lebih menolong daripada yang kita kira.
Kedengarannya sederhana, dan memang sederhana. Justru kebiasaan kecil seperti ini yang paling sering kita lewatkan karena merasa terlalu sibuk. Puding coklatnya jadi alasan untuk duduk bersama, dan biasanya obrolan di meja itulah yang paling lama diingat.
Saat Cokelat Mulai Jadi Pelarian
Kami ingin jujur juga soal sisi lainnya.
Menikmati puding coklat sesekali di hari yang berat itu manusiawi. Tapi kalau kamu mulai menyadari pola tertentu, misalnya selalu makan manis setiap kali sedih sampai terasa tidak bisa berhenti, atau setelah makan justru merasa bersalah dan makin murung, mungkin itu saatnya berhenti sejenak dan memperhatikan dirimu dengan lebih lembut.
Tinjauan Parker dan rekan-rekannya tadi juga mengingatkan bahwa makan karena emosi cenderung tidak memperbaiki suasana hati, malah bisa membuatnya bertahan lebih lama. Yang kamu butuhkan di momen seperti itu mungkin teman bicara, waktu istirahat, atau bantuan dari orang yang tepat. Tidak ada yang salah dengan meminta tolong.
Soal gula, Kementerian Kesehatan RI lewat Permenkes Nomor 30 Tahun 2013 menyarankan batas konsumsi gula sekitar 50 gram per orang per hari, setara kurang lebih empat sendok makan. Angka ini berlaku untuk total gula dari semua makanan dan minuman sepanjang hari, termasuk dessert. Jadi kalau hari ini kamu sudah minum kopi susu manis dan teh kemasan, mungkin setengah cup puding sudah lebih dari cukup.
Kami ingin puding coklat tetap jadi hadiah kecil yang kamu nikmati dengan sadar, dan kamu tetap merasa baik setelah sendok terakhir.
Memilih Puding Coklat Sesuai Harimu
Karena setiap hari berat punya rasanya sendiri, mungkin cara menikmati coklatnya juga bisa berbeda. Ini beberapa pilihan dari katalog Sweet Pudding saat ini, kami kelompokkan sesuai situasi yang sering kami dengar dari pelanggan.
Butuh lima menit untuk diri sendiri
Sweet Choco Pudding dalam Personal Cup (Rp28.000) ukurannya pas untuk satu orang. Pas disimpan di kulkas kantor atau kulkas rumah sebagai "cadangan" untuk sore yang panjang.
Masih harus bergerak
Pudot Cokelat (Rp25.000) dikemas dalam botol pudding sedot, jadi bisa dinikmati di mobil, di sela meeting, atau sambil menunggu anak pulang les. Kalau bisa, tetap berhenti sebentar saat menikmatinya, ya.
Kangen rasa masa kecil
Choco Biscuit Milk tersedia dalam Personal Cup (Rp23.000) dan Whole Large Pudding (Rp280.000). Coklat, biskuit, dan susu dalam satu cup sering mengingatkan pada camilan sepulang sekolah.
Ingin ditemani
Ingat temuan Troisi dan Gabriel tadi? Kadang yang kita rindukan sebenarnya orang-orangnya. Strawberry Choco Milk Pudding (Rp115.000) atau Choco Mede Pudding (Rp125.000) dari kategori Kolam Pudding bisa jadi alasan mengajak keluarga atau sahabat duduk bersama malam ini.
Suka coklat yang agak gurih
Choco Cheese dalam Pudding Box (Rp40.000) memadukan coklat dan keju. Wadahnya praktis dibawa ke rumah teman yang sedang butuh dihibur.
Harga di atas sesuai halaman produk sweetpudding.id saat artikel ini ditulis dan bisa berubah sewaktu-waktu. Ketersediaan varian juga bisa berbeda di tiap outlet, jadi cek dulu ke admin sebelum datang ya.
Satu hal kecil yang sering kami lihat: pelanggan yang membeli puding coklat untuk orang lain biasanya terlihat lebih ringan saat pulang. Mungkin karena memberi juga salah satu cara menenangkan diri. Kalau kamu sedang punya teman yang patah hati, kami pernah menulis cerita yang mungkin cocok untuk dikirimkan padanya: Patah Hati Melihat Ronaldo Tersingkir? Sweet Pudding Punya Cara Manis untuk Menghiburmu.
Untuk Sore-Sore yang Panjang
Kembali ke jam empat sore tadi.
Puding coklat tidak akan membalas chat atasanmu atau membuat masalah besar hilang. Sains cukup jelas soal itu. Tapi sesendok puding yang dinikmati pelan-pelan bisa mengingatkanmu bahwa kamu boleh berhenti sejenak, dan bahwa perasaan berat ini nanti lewat juga. Kamu pantas diperlakukan dengan lembut, termasuk oleh dirimu sendiri.
Kalau besok harimu lebih ringan, syukurlah. Kalau ternyata masih berat, tidak apa-apa juga. Kamu boleh mengulang jeda kecil yang sama: duduk, menarik napas, menikmati sesuatu yang kamu suka dengan pelan, lalu kembali lagi ke urusanmu dengan kepala yang sedikit lebih jernih. Dan kalau rasanya terlalu berat untuk dijalani sendiri, ceritakan pada orang yang kamu percaya. Itu juga bagian dari merawat diri.
Kalau sore ini terasa panjang, coba hari ini dengan singgah di outlet Sweet Pudding di Pettarani, Ratulangi, Perintis, atau Sudiang. Lokasi lengkapnya ada di artikel Pudding Terdekat di Makassar dan Lokasi Outlet Sweet Pudding. Atau kalau kamu ingin puding coklat yang datang ke pintumu, cukup kabari kami.